Wikipedia:

Der Steckverbinder hat zwei flache Kontakte, die parallel zueinander angeordnet sind. Größe und Abstand sind identisch zum Stecker-Typ A. Ein runder Kontaktstift, der versetzt dazwischen angeordnet ist, dient als Schutzleiter. Durch diese Anordnung ist der Stecker verpolungssicher. Das System wird üblicherweise mit 110–127 V Wechselspannung, 60 Hz, eingesetzt.

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Note added at 31 mins (2011-08-12 16:57:48 GMT)
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http://de.wikipedia.org/wiki/Schutzleiter

Schutzleiter ist mehr als ein Erdungsleiter

– Use the round ground prong of the ac plug on ac-operated computers.
http://consumerdl.lenovo.com.cn/UserFiles/UserGuide/en/User&...

The ESD ground clip can be attached to any frame ground, ground braid, green wire ground, or the round ground prong on the AC power plug.
:
http://publib.boulder.ibm.com/infocenter/sonasic/sonas1ic/to...

 Noise is heard when playing back audio
:
• This problem may be solved by properly grounding the chassis of your computer, or the ground prong of the plug on the AC power cord that was supplied with your computer.
:
 Das Abspielen von Sound wird von Rauschen gestört
:
• Dieses Problem kann gelöst werden, indem das Gestell Ihres Computers ordnungsgemäß geerdet wird bzw. durch
vorschriftsmäßige Erdung via Erdungsstift des Steckers im AC-Netzkabel, das mit Ihrem Computer mitgeliefert wurde.
http://lib.roland.co.jp/manual/en/dl_07-19345/UA-3_egfis1.pd...

Plug into a grounde 3-prong adapter
Do not remove ground prong.
:
In einen geerdeten, 3-poligen Adapter einstecken
Erdungsstift nicht entfernen
http://www.subzero-wolf.com/resources/products/downloads/Sea...

Weitere Referenzen siehe
http://www.google.de/search?q="Erdungsstift" "ground prong"&...


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Note added at 17 hrs (2011-08-13 10:16:43 GMT)
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Als ehemaliger Approbationsingenieur (16 Jahre) kenne ich das Thema in- und auswendig.
Hintergrund ist die Normenphilosophie, das jedes elektrische Gerät mindestens zwei Sicherheitsmaßnahmen aufweisen muss. Für den Fall, dass eine Schutzmaßnahme beschädigt wird oder versagt, schützt die andere Maßnahme den Benutzer vor elektrischem Schlag. Am häufigsten verwendet man Schutzklasse I- und II-Geräte. Bei Schutzklasse I gibt es eine Grundisolierung (basic insulation) und die Erdung von Metallgehäusen (grounding/earthing). Bei Schutzklasse II verwendet man doppelte Isolierung. Diese besteht ebenfalls aus der Grundisolierung und einer zusätzlichen Isolierung (supplementary insulation). Schutzklasse-I-Geräte haben demzufolge eine 3-adrige Zuleitung (3-wire supply cord) mit 3-poligem Stecker, während Schutzklasse-II-Geräte mit 2 Adern und zweipoligem Stecker auskommen.
Die ersten Elektroinstallationen besaßen nur einen Hin- und einen Rückleiter. Die Steckdosen und Stecker waren auch nur zweipolig. Heutzutage verlangen die einschlägigen Installationsvorschriften aber dreipolige Stecker, damit Schutzklasse-I-Geräte richtig angeschlossen werden können und die Schutzmaßnahmen Erdung, bzw. Nullung wirksam sind. Nur in Ausnahmefällen sind zweipolige Steckdosen noch zulässig, z.B. als Rasiersteckdose.
Weil manche Zeitgenossen aber die Kosten für die Erneuerung der Elektroinstallation scheuen, schneiden sie dann den Erdungsstift ab, setzen die Schutzmaßnahme Erdung oder Nullung dadurch außer Kraft und gefährden sich und ihre Angehörigen. Deshalb wird dies in praktisch allen Gebrauchsanweisungen verboten.
Mit diesem Thema in Verbindung steht auch der polarisierte Stecker in manchen Ländern (z.B. Schweiz, UK, USA, Australien). Bei der US-Ausführung ist einer der beiden Steckerstifte breiter als der andere. Der Stecker kann nur in eine Richtung eingesteckt werden. Damit wird sichergestellt, daß die mit dem schmalen Stift verbundene Ader Live ist und der andere Erdpotential besitzt. Das erlaubt dem Hersteller auf einen zweipoligen Schalter zu verzichten, und nur den Live zu schalten.
Weitegehende Informationen zum Thema finden sich in den beiden Wikipedia-Artikeln (wobei der englischsprachige Artikel ausführlicher ist):
http://en.wikipedia.org/wiki/AC_power_plugs_and_sockets
http://de.wikipedia.org/wiki/Schutzklasse_(Elektrotechnik)
Zum Schluß noch Auszüge aus Gebrauchsanweisungen:
Electrical Shock Hazard
Plug into a grounded (earthed) outlet.
Do not remove ground prong.
Do not use an adapter.
Do not use an extension cord.
Failure to follow these instructions can result in death,
fire, or electrical shock.
This dryer is supplied without an electric cord and plug. It must be connected by a competent electrician to a single-phase electricity supply at the voltage shown on the dataplate, using a suitable fixed wiring installation in accordance with local and national wiring regulations.

GROUNDING INSTRUCTIONS
■ For a grounded, cord-connected dryer: This dryer must be grounded. In the event of a malfunction or breakdown, grounding will reduce the risk of electric shock by providing a path of least resistance for electric current.

This dryer uses a cord having an equipment-grounding conductor and a grounding plug. The plug must be plugged into an appropriate outlet that is properly installed and grounded in accordance with all local codes and ordinances.
SAVE THESE INSTRUCTIONS

Stromschlaggefahr
Nur an geerdete Steckdosen anschließen.
Auf keinen Fall den Erdungsstift entfernen.
Keinen Adapter verwenden.
Kein Verlängerungskabel verwenden.
Nichtbeachtung dieser Anweisungen kann
Stromschläge, Brände und Todesfälle nach sich ziehen.

■ Dieser Trockner wird ohne Netzkabel und Stecker ausgeliefert. Er muss von einem ausgebildeten Elektriker an einen einphasigen Netzanschluss mit der auf dem Geräteschild angegebenen Leistung angeschlossen werden. Dazu ist eine den örtlichen Vorschriften entsprechende Festverdrahtung zu nutzen.

ERDUNGSANLEITUNG
Stromschlaggefahr
Nur an geerdete Steckdosen anschließen.
Auf keinen Fall den Erdungsstift entfernen.
Keinen Adapter verwenden.
Kein Verlängerungskabel verwenden.
Nichtbeachtung dieser Anweisungen kann
Stromschläge, Brände und Todesfälle nach sich ziehen.

Dieser Trockner wird ohne Netzkabel und Stecker ausgeliefert Er muss von einem ausgebildeten Elektriker an einen einphasigen Netzanschluss mit der auf dem Geräteschild angegebenen Leistung angeschlossen werden. Dazu ist eine den örtlichen Vorschriften entsprechende Festverdrahtung zu nutzen.

ERDUNGSANLEITUNG
Bei Anschluss mittels Netzkabel:
Dieser Wäschetrockner muss geerdet werden. Im Fall einer Fehlfunktion oder eines Defekts verhindert eine sachgerechte Erdung durch Ableitung des Stroms das Risiko eines Stormschlags. Der Trockner erfordert die Verwendung eines Netzkabels mit Schutzleiter und Schukostecker. Stecken Sie den Stecker nur in eine sachgemäß geerdete Steckdose.
http://www.kitchenaid.ca/assets/pdfs/literature/Installation...

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Note added at 1 day23 hrs (2011-08-14 16:21:25 GMT)
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Für diejenigen, die japanischen oder chinesischen Gebrauchsanweisungen grundsätzlich misstrauen (wie Cilian), noch weitere europäische und US-amerikanische Links:

• Do not cut or remove the grounding prong from the rotisserie motor power cord.
• Den Erdungsstift nicht vom Netzkabel des Drehspieß-Motors abschneiden oder anderweitig
entfernen.
http://help.weber.com/manuals/pdf_files_2011/OtherProducts_A...

The standard dispenser is equipped with an eight (8) foot power cord that requires a 115 Volt, 60 Cycle, 1 Phase properly grounded electrical receptacle. The power cord comes with a 3 prong plug for grounding purposes. Any attempt to cut off the grounding spike or to connect to an ungrounded adapter plug will void the warranty, terminate the manufacturers responsibility and could result in serious injury.
Der Standardkühlschrank wird mit einem 2,5 m langen Stromkabel geliefert, das für eine einphasige ordnungsgemäß geerdete Steckdose mit 115 Volt und 60 Hz ausgelegt ist. Das Stromkabel wird mit einem Stecker mit 3 Stiften zur Erdung geliefert. Wird versucht, den Erdungsstift zu entfernen oder das Gerät mit einen ungeerdeten Zwischenstecker zu verbinden, erlischt die Garantie, der Hersteller übernimmt keine Verantwortung und es kann zu ernsthaften Verletzungen kommen.
http://www.silverking.com/Service/TechManuals/28255.pdf

9. An apparatus with Class I construction shall be connected to a mains socket outlet with a protective
connection. Do not defeat the safety purpose of the polarized or grounding-type plug. A polarized plug has two
blades with one wider than the other. A grounding type plug has two blades and a third grounding prong. The
wide blade or third prong is provided for your safety. If the provided plug does not fit into your outlet, consult
an electrician for replacement of the obsolete outlet.
9. Ein Apparat mit Aufbau der Kategorie I wird an einen Hauptleitungseinfaßungsanschluß mit einem schützenden Anschluss angeschlossen. Beeinträchtigen Sie nicht die Sicherheitswirkung des gepolten Steckers bzw. des Erdungssteckers. Ein gepolter Stecker weist zwei Stifte auf, von denen einer breiter ist als der andere. Ein Erdungsstecker weist zwei Stifte und einen dritten Erdungsstift auf. Der breite Stift bzw. der dritte Stift dient Ihrer Sicherheit. Sollte der beiliegende Stecker nicht in Ihre Steckdose passen, wenden Sie sich bitte an einen Elektriker, um die ungeeignete Steckdose austauschen zu lassen.
http://www.hhelectronics.com/media/usermanuals/Tensor_Tessen...

9. Do not defeat the safety purpose of the polarized or grounding-type plug. A polarized plug has two blades with one wider than the other. A grounding type plug has two blades and a third grounding plug. The wide blade or third prong is provided for your safety. If the provided plug does not fit into your outlet, consult an electrician for replacement of the obsolete outlet.
15. Never break off the ground pin.
:
9. Beeinträchtigen Sie nicht die Sicherheitswirkung des gepolten Steckers bzw. des Erdungssteckers. Ein gepolter Stecker weist zwei Stifte auf, von denen einer breiter ist als der andere. Ein Erdungsstecker weist zwei Stifte und einen dritten Erdungsstift auf. Der breite Stift bzw. der dritte Stift dient Ihrer Sicherheit. Sollte der beiliegende Stecker nicht in Ihre Steckdose passen, wenden Sie sich bitte an einen Elektriker, um die ungeeignete Steckdose austauschen zu lassen.
15. Der Erdungsstift darf nie entfernt werden.
http://peavey.com/assets/literature/manuals/00458000_9355.pd...
http://img3.musiciansfriend.com/dbase/pdf/man/m_631372.pdf

Sollte sich jemand darüber wundern, dass sich alle entsprechende Warnhinweise irgendwie ähneln, so darf ich darauf hinweisen, dass diese Texte in den meisten einschlägigen internationalen und harmonisierten nationalen Normen vorgeschrieben sind.


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Note added at 15 days (2011-08-28 14:50:49 GMT) Post-grading
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Als ehemaliger Approbationsingenieur für eletrische Geräte bin ich gewöhnt, genau zu recherchieren und benötige deshalb mehr Zeit für die Suche nach Referenzen, was häufig dazu führt, dass meine Vorschläge nicht immer die ersten sind.

Tromdem noch etwas zum Nachtragen: In den Normen wird nicht von Erdungsgsstift gesprochen, einzigste Ausnahme ist

BS 546
Titel (deutsch): Stecker, Steckdosen und Mehrfachstecker mit zwei Polen und Erdungsstift - Spezifikation
Titel (englisch): Specification - Two-pole and earthing-pin plugs, socket-outlets and socket-outlet adaptors
http://www.beuth.de/langanzeige/BS-546/de/9043634.html&bcrum...

Anmerkung: Selbst hier (wie auch sonst) vermeidet der englische Normenausschuss den Begriff "ground prong" oder "earth prong". Verwendet wird in der Regel der Ausdruck Schutzkontakt, wobei dieser sowohl männlich, als auch weiblich sein kann.

Normenbeispiel:

DIN VDE 0620-1; VDE 0620-1:2010-02
Titel (deutsch): Stecker und Steckdosen für den Hausgebrauch und ähnliche Anwendungen - Teil 1: Allgemeine Anforderungen
Titel (englisch): Plugs and socket-outlets for household and similar purposes - Part 1: General requirements

In "VDE und die Praxis" (konnte ich erst nach Rückkehr von meiner Inspektionsreise nachschlagen) findet sich z.B. unter der Beschreibung von CEE-Steckern:
"Bei den Steckvorrichtungen für Nennbetriebsspannungen über 50 V besitzen Stecker und Gerätestecker ein Nase; Steckdosen und Kupplungen sind mit einer Nut ausgerüstet. Durch die Unverwechselbarkeitsnut, die stets unten liget (6h) und durch die Lage der Schutzkontaktbuchse (PE-Kontakt), die je nach Nennbetriebsspannung, Frequenz, Polzahl und Bemessungsstrom verschieden angeordnet ist, ist durch den größeren Durchmesser des PE-Kontakts eine absolute Unverwechselbarkeit gewährleistet. Da die Buchse für den PE-Kontakt länger ist als ide Buchsen der anderen Kontakte ist der PE-Kontakt beim Zusammenstecken voreilend und beim Trennen nacheilend."


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Note added at 15 days (2011-08-28 14:52:16 GMT) Post-grading
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Tippfehlerkorrektur
Als ehemaliger Approbationsingenieur für elektrische Geräte ..
Trotzdem noch etwas zum Nachtragen ..

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Note added at 17 days (2011-08-29 18:01:55 GMT) Post-grading
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BS 546
Titel (deutsch): Stecker, Steckdosen und Mehrfachstecker mit zwei Polen und Erdungsstift - Spezifikation
Titel (englisch): Specification - Two-pole and earthing-pin plugs, socket-outlets and socket-outlet adaptors
(die einzigste bei Beuth gefundene Norm mit "Erdungsstift", bemerkenswert, das nicht einmal hier "ground prong" im englischen Orignal verwendet wird)

Tatsächlich sprechen die Normen fast nur von Schutzkontakten, z.B.:

DIN VDE 0620-1; VDE 0620-1:2010-02
Titel (deutsch): Stecker und Steckdosen für den Hausgebrauch und ähnliche Anwendungen - Teil 1: Allgemeine Anforderungen
Titel (englisch): Plugs and socket-outlets for household and similar purposes - Part 1: General requirements
:
Diese Norm gilt für Stecker, ortsfeste Steckdosen oder Kupplungsdosen nur für Wechselstrom, mit oder ohne Schutzkontakt,
http://www.beuth.de/langanzeige/DIN-VDE-0620-1-VDE-0620-1-20...

Durch die Verwendung des Oberbegriffes "Schutzkontakt" werden sowohl Schutzkontakt-Stifte als auch -Buchsen erfaßt.