Vai haver a necessidade de adaptação/localização da frase. Mas ela basicamente diz que, se a importância das mudanças puder ser medida pelo número de pessoas que passa por elas, estamos entrando na categoria de artilharia pesada. Até pensei em 'peso pesado' também, caso haja a liberdade de adaptação.

Sugestão

Pelo contexto da pequena parte apresentada, me parece que o "heavy" tem sentido de dificíl, dificultoso, denso. E não pesado, traduzido ao pé da letra.

Expressão muito comum em pt-br, emprestada do futebol: a primeira divisão é onde os maiores clubes de futebol disputam os campeonatos nacionais. Não sei se funciona no contexto ou em ptg.

Aparentemente, trata-se de um livro que faz uma abordagem "volumétrica" da história. O autor diz que as grandes mudanças históricas ocorreram em pequenas populações. Por exemplo, ele argumenta que as mudanças mencionadas do capítulo I do livro foram experienciadas por apenas 3 por cento da população europeia enquanto que as mudanças estrondosas (earth-shattering) do século XVI abarcaram apenas 6 por cento. Segundo ele, o fa(c)to de serem pequenas populações não justificaria "tratar com brevidade" os séculos em que tais mudanças "profundas" ocorreram.

Pelo que entendi, neste trecho ele está dizendo que "se a significância de qualquer mudança [histórica] for pesada de acordo com o número de pessoas que a experimentaram, então estamos falando da categoria dos fortes/influentes". Em seguida, ele explica que "nem todos os países tiveram mudança populacional no mesmo ritmo: https://www.google.com/books/edition/Millennium/vZL-CwAAQBAJ...

NB: Parece-me que "heavy division" é no sentido de ter força ou influência histórica sobre os demais. Um evento histórico como a Revolução Francesa, por exemplo, inicialmente se limitava à França, porém, eventualmente alterou a correlação de forças no mundo, destronando a monarquia e levando a burguesia ao poder.

PS: Se por alguma razão eu não responder aos comentários e/ou "disagrees", é porque estou muito ocupado ou simplesmente decidi não abordar comentários negativos/discordantes totalmente sem sentido. Minha recusa em me engajar com o(s) autor(es) desses comentários não significa que eu concorde com eles. O/A consulente tem plena liberdade de entrar em contato (via "inbox") se precisar de algum esclarecimento sobre a minha resposta. Obrigado.

--------------------------------------------------
Note added at 20 hrs (2021-12-11 14:32:32 GMT)
--------------------------------------------------

heavy: more powerful than usual for its kind; greater in quantity or quality than the average of its kind or class - https://www.merriam-webster.com/dictionary/heavy

--------------------------------------------------
Note added at 23 hrs (2021-12-11 17:31:00 GMT)
--------------------------------------------------

Atenção: o termo não tem nada a ver com esportes ou competições. Refere-se à história.