При постоянной боли препараты вводятся регулярно (а не только в случае усиления боли), с интервалом времени, зависимым от фармакокинетики препарата; больной должен быть обеспечен препаратом немедленного высвобождения, чтобы иметь возможность его принять в случае прорывной боли (т. е. появляющейся, несмотря на регулярный прием анальгетика).

Фармакотерапия обострения боли основывается на использовании «экстренных доз» препарата, вводимого с целью уменьшения обострения боли или предотвращения ее появления. Обычно используется препарат немедленного высвобождения и действующий как можно короче.