Nel qual caso stiate cercando di indovinare di quale tipo di mela si tratti.
Secondo me è quello.

Terrei in conto anche questa opzione, proprio per le mele altoatesine c'è una fase, dopo la raccolta, di catalogazione sulla base delle caratteristiche estetiche del frutto, dai cui derivano poi diverse classi.
Verifica meglio il contesto, credo però dovresti tenere in ballo questa ipotesi, cioè che si tratti di una "fase" di un processo.