this should be a researcher with a fixed-term contract that has been renewed

ricercatore confermato/ è uno fortunato/ che ce la fatto/ e diventato/a tempo indeterminato! :)))
No, sul serio, a parte il rap, è semplicemente un ricercatore (“Associate Researcher" – nelle università Americane una specie assai rara seppur presente) confirmato a tempo indeterminato, cioè, nei termini anglofoni nel contesto academico anglofono, "tenured".